1.燃料:石油可以蒸馏出柴油、煤油和其他燃料，为汽车发动机和内燃机提供动力。石油燃烧产生的能量是巨大的，几乎可以完全燃烧。

2.化工产品:塑料是从石油中蒸馏出来的，一些用来做衣服的化工原料如尼龙、聚酯等都是从石油中蒸馏出来再加工的。

3.铺路:石油可以说是无所不能。最后油渣变成沥青，铺成沥青路。

4.润滑剂:油在机械领域也很有用。巨型齿轮需要油润滑来减少摩擦，一些小零件也需要润滑油。

石油是指天然存在的气态、液态和固态碳氢化合物的混合物。石油分为原油、天然气、天然气液体和天然焦油，但习惯上用“油”作为“原油”的定义。

石油是一种粘稠的深棕色液体，被称为“工业的血液”。上地壳部分地区有石油储备。主要成分是各种烷烃、环烷烃和芳香烃的混合物。它是地质勘探的主要对象之一。

石油有两种成油机制，即生物沉积换油和石化油。前者被广泛接受，认为石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的，属于生物沉积换油，不可再生。后者认为石油是地壳本身的碳生成的，与生物无关，可以再生。石油主要用作燃料油和汽油，也是许多化学工业产品的原料，如溶液、肥料、农药和塑料。

古埃及人和巴比伦人很久以前就开发利用了石油。中文名“石油”，最早由北宋科学家沈括命名。