太阳的主要化学成分是氢，约占71%，其次是氦，占26%，还有少数其他重元素，包括氧、碳、氖、铁等重元素，质量不到2%。都是通过核聚变释放能量。根据理论，太阳最终核聚变反应产生的物质是铁、铜等金属。太阳是太阳系中的一颗恒星。太阳的直径约为地球的109倍，体积约为地球的130万倍。

太阳看起来很平静，但事实上，激烈的活动无时无刻不在发生。从里到外，太阳是核反应区，对流层和大气层。其中1/2亿的能量辐射到地球，成为地球上光和热的主要来源。太阳表面和大气中的活跃现象，如太阳黑子、耀斑和日冕物质喷发等，都会使太阳风大大增强，引起许多地球物理现象，如极光的增加、大气电离层和地磁的变化等。