公历也叫阳历(西历、新历、国历)，与农历相对。中国农历，又称阴历(夏历、旧历、皇历)，又称阴历。农历的一年是354天，以月球绕地球一周为一个月计算。农历年有时是12个月，有时是13个月(闰月的年份是13个月)。

公历中的一年是365天，是以地球绕太阳公转一周为一年来计算的。地球绕太阳一周的时间是365天，5小时多一点。阳历(一年365天)比阴历(一年354天)多11天多。为了避免阳历的月份和阴历的月份越来越大，用闰月来弥补。日历上19年有7个闰年。一般农历没有气的就是闰月。公历的标准名称是公历，是一种国际历法，也是一种阳历。公历是阳历的缩写，与地球每年绕太阳运行有关，与月相无关。公历是西历，不是中国创造的，所以也叫“西历”(相对于中国历法)。中国自辛亥革命即民国元年开始采用公历，故又称“国历”。它也被称为“新日历”，因为它是相对于旧的中国日历。1949年，正式规定公元年。