尧舜时期，人们把祭祀始皇帝尧的日子作为新年的开始，规定正月初一为“元旦”。汉代以前，正月的时间往往随着朝代的更替而变化。到了汉代，汉武帝正式规定孟熙月为正月，孟熙月初一称为元旦，一直延续到清朝末年。中华人民共和国成立后，中央政府决定采用世界通用的历法，规定农历1月1日为春节，公历1月1日为新年。

元旦:

中国历史上的“元旦”一词最早出现在晋书中。中国历史上的“元旦”是指“正月初一”，汉武帝时期以前“正月”的计算方法并不统一，不同朝代的元旦日期也不一致。自汉武帝以后，将农历一月定为“正月”，一月初一称为元旦，一直沿用到清朝末年。辛亥革命后，为了“遵循西历，遵循农时，进行统计”，民国元年决定使用公历(1912年实际使用)，并规定公历1月1日为“元旦”，但不叫“元旦”。1949年，中华人民共和国以公历1月1日为元旦，所以元旦在中国也被称为公历年、新历年或公历年。