亲核反应通常发生在卤代烃和羟醛缩合反应中。羰基碳带强正电，活性强，而空阻碍小，活性强。有了吸电子基团，正电荷可以增强，吸电子基团可以减弱，重点是亲核取代。亲电反应一般发生在亲电加成中，是反式加成。加成中间体为卤桥阳离子，反应分步进行。

亲电反应是化学反应中亲电试剂取代其他官能团的一种反应类型，多发生在芳香族化合物中。亲电试剂从名字上可以理解为缺少电子的基团或原子。由于缺少电子，很容易攻击反应物上带部分负电荷的位置。这种亲电试剂攻击引起的反应称为亲电反应。常见的亲电试剂有:带正电荷的试剂如H+、Cl+、BR+或路易斯酸如BF3、AlCl3。

亲核反应在基础有机化学中，指出亲核体是电子对的给体，在化学反应中通过给予或共享电子与其他分子或离子形成共价键。