太阳伞挡雨，有遮阳作用。抗紫外线性能由强到弱依次为涤纶、涤/棉、丝、苎麻、粘胶、棉，密度好、颜色较深的材料抗紫外线效果较好。所以简单来说，只要伞布的面料结构够紧，就可以当伞用，也可以当太阳伞用。市面上的遮阳伞大多是涤纶材质的，但是纯涤纶一般很难达到国家标准对防紫外线的要求，所以在其表面涂了一层防护材料。太阳伞表面最常见的涂层材料是银胶。有涂层的遮阳伞要避免银胶涂层被雨水淋湿，因为雨水的侵蚀和其中可能含有的酸性成分会在一定程度上破坏表面涂层，从而降低防晒效果。另外，太阳伞使用时间长了，银胶涂层会老化发黑。当发现伞布的涂层有痕迹时，就要更换新伞，以保证防晒效果。

伞布在防晒方面起着关键作用。阳光直射时，太阳伞的伞布可以起到两个作用:一是遮挡紫外线；另一种是吸收紫外线。根据面料的不同，伞布可以分为涂层和非涂层。被涂覆的伞表面将被涂覆一层反射材料。还有一种伞布是内涂层的，内涂层一般是黑色的，因为黑色遮光效果好，但是值得注意的是黑色涂层的寿命只有两年。