木瓜中的水分会堆积在肠道中，引起腹泻。而且木瓜中含有大量的番木瓜，对人体有轻微毒性，过量食用可能导致中毒。木瓜还含有某些木瓜蛋白酶。可引起体内雌激素和雄激素水平的紊乱，引起代谢紊乱，从而引起水肿。

木瓜的形态:

灌木或小乔木，高达5-10米，树皮成片脱落；小枝无刺，圆柱形，幼时具柔毛，不久脱落，紫红色，二年生枝无毛，紫棕色；冬芽呈半圆形，先端钝，无毛，紫褐色。叶片椭圆形或椭圆状长圆形，疏生倒卵形，长5-8厘米，宽3.5-5.5厘米，先端尖，基部宽楔形或圆形，边缘有多刺的锐锯齿，齿尖具腺，幼时下侧密被黄白色绒毛，不久脱落无毛；叶柄长5-10毫米，被微柔毛，具腺齿；托叶膜质，卵状披针形，先端渐尖，边缘具腺齿，长约7毫米。

花单生于叶腋，花梗短而粗，长5-10毫米，无毛；花直径2.5-3厘米；花萼钟状外面无毛；萼片三角形披针形，长6-10毫米，顶端渐尖，边缘有腺齿，外无毛，内表面密被浅棕色绒毛，反折；花瓣倒卵形，浅粉红色；雄蕊多数，不到花瓣的一半；花柱基部合生，具柔毛，柱头头状，具不明显的分裂，大约等长于或稍长于雄蕊。

果实椭圆形，长10-15厘米，暗黄色，木质，芳香，柄短。4月开花，9-10月结果。