1.人类最早发现铁是从天而降的陨石。陨石中含有高百分比的铁(铁陨石中铁的90.85%)，是铁、镍和钴的混合物。考古学家曾在古墓中发现陨石制成的小斧头；早在4000年前的古埃及，隐藏在第五至第六王朝金字塔中的宗教经文中，就记载了太阳神等重要神灵的宝座是铁做的。当时，铁被认为是最有神秘感的贵金属，埃及人干脆把铁称为“石天”。在古希腊语中，“星”和“铁”是同一个词。

2.公元前3500年，铁器首次在古埃及被发现。它们含有7.5%的镍，表明它们来自流星。古代小亚细亚(今土耳其)的赫梯人是第一个从铁矿石中提炼铁的人。这种新的坚硬金属在公元前1500年左右给了他们经济和政治力量。铁器时代已经开始。某些种类的铁明显优于其他种类，这取决于它的碳含量，尽管这并不令人赞赏。一些铁矿石含有钒，生产一种叫做大马士革的钢，非常适合制造剑。