1.在听诊器出现之前，西医对胸膜、心肺疾病的听诊是通过将耳朵直接贴在病人的胸部进行的。对于肥胖患者来说，这种方法似乎无能为力，甚至毫无用处。1816年，一个年轻肥胖的女病人住进了法国著名医生兰尼克的病房。兰尼克怀疑她患有心脏病，但她无法用靠近病人胸部的耳朵听诊来证明。

2.有一天，兰尼克从家里往医院走的时候，看到有几个孩子在玩用大头针戳木头一端，听另一端声音的游戏，他受到了很大的启发。他快步走到医院病房，临时找到一本薄薄的纸封面的书。他把它卷成一个圆筒，把圆筒的一端放在病人的心脏里，另一端放在自己的耳朵上。结果他大为惊讶，于是直接用耳朵听诊，听到的声音比以前更清晰了。尼克的发明可以说是听诊器的最初雏形，当时他只有35岁。

3.后来，在兰尼克继续思考和实验后，他设计制造了世界上第一个木制听诊器。这个听诊器是直的，中空的，长30cm，圆柱直径3cm，管腔直径5mm。在圆柱体的中间，它可以分成两部分，便于携带。当时，兰尼克称这种接收器为“胸部探测器”，这是由希腊语中“胸部”和“检查”的意思衍生而来的。然而，因为这个直管接收器看起来像一个笛子，它曾经被称为“医生的笛子”。直到现在，类似于原来的直管的木制听诊器在产科仍然很受欢迎，因为它在听胎儿声音方面有一定的优势。从这个角度来看，它的功能仍然和前一年一样好。