春联的起源可以追溯到周朝的“符涛”。所谓符涛就是两块红木板。当时，符涛直到过年才挂。它一直挂在大门口，大致像现在屋前的“泰山石甘当”。

当时红木板上还写着名字，就是申屠和雷宇，正是他们的相关传说，红木辟邪。后来随着春联的形成，这两个人直接被贴成了门神。但以此为开端，中国新年的春联正在慢慢成型。

到了汉代，有相关记载时，直接说是正月初一挂桃符，有驱邪驱魔的作用。这样，符涛就和过年有了直接的关系。其次，随着隋唐骈文、诗歌流派的盛行，出现了对对偶、和平的强调。