生活在皮肤表面，常规洗手容易清洗干净的微生物，通过直接接触患者或被污染的表面，无时无刻不在获得，随时可以通过手传播，与医院感染密切相关。

临时细菌:

位于皮肤表面，一部分是致病菌，主要是大肠杆菌和葡萄球菌。在皮肤上的存活时间一般在24小时以内，所以用肥皂洗手会随时去除。临时菌群的特点是不能在皮肤上繁殖；它们成为皮肤污染物；其中，高致病性微生物也可能出现。暂时性菌群通常不能长期存活，但偶尔也会在皮肤表面繁殖。除了耐定植的原因，不适宜的理化环境可能是临时菌群难以存活的另一个原因。但是，医务人员不应依赖于此。相比之下，与天然微生物皮肤菌群相比，临时菌群很容易通过机械手段去除，比如洗手。如果用肥皂和水洗手1分钟，细菌菌落就会减少两三个数量级。即使只用水洗手也是有效的。