1.配料不同:味精是一种鲜味调味料，易溶于水，其水溶液具有强烈的鲜味。味精的新鲜度极高，溶于3000倍的水中仍能识别。味精外观为纯化晶体，经脱色、除铁、蒸发后晶莹剔透。鸡精是在味精的基础上添加化学调味料制成的。鸡精含味精40%甚至更多。鸡精的主要成分是味精和盐，还有糖、鸡骨粉、香料、鸡精香精、嘌呤、淀粉等化合物。

2.营养:味精主要是从大米、玉米等谷物或糖蜜中通过微生物发酵提取的。它的主要成分是谷氨酸氨，谷氨酸氨是一种氨基酸，是蛋白质的主要成分。鸡精的成分比味精更复杂，更有营养。但是，鸡精再有营养，也只是一种调料，和鸡肉没法比。

3.安全性:很多人认为鸡精比味精安全。其实味精和鸡精的安全性差不多，世界卫生组织早就把味精列为最安全的一类。味精致癌的原因是味精在高温下会转化为焦谷氨酸钠，而普通烹饪环境下很少会产生焦谷氨酸氨。一般情况下，味精是完全安全的，可以放心食用。

4.用途:味精的主要作用是提鲜，而鸡精也可以用来提味，因为它也有鸡肉味。使用时注意不要长时间高温加热，出锅时再加；另外，由于鸡精本身含有10%左右的盐，如果在烹饪和煲汤时使用鸡精，必须减少用盐量。鸡精还含有核苷酸，核苷酸的代谢产物是尿酸。痛风患者要少吃。