火箭是由火箭发动机喷射工质产生的反作用力推进前进的飞行器。它自行携带全部推进剂，不依赖外部工作介质产生推力，可以在稠密大气层内飞行，也可以在稠密大气层外飞行，因此它是一种用于太空飞行的运载工具。火箭按用途分为探索空火箭和运载火箭。火箭是太空飞行的工具。军用火箭向目标发送爆炸装置；探索空火箭把科学仪器送上高层大气；运载火箭将航天器送入太空空；小型助推火箭控制航天器的姿态或修正航天器的飞行轨道。