1.人类最早发现铁是从天而降的陨石空，陨石中铁的百分比很高(铁陨石中90.85%)，是铁、镍、钴的混合物。考古学家曾在古墓中发现一把陨石制成的斧头；早在4000年前，在古埃及第五至第六王朝的金字塔中所藏的宗教经书中，就记载了太阳神等重要神灵的宝座是由铁制成的。铁在当时被认为是最具有神秘色彩的贵金属，埃及人干脆将铁称为“石天”。在古希腊语中，“星”和“铁”是同一个词。

2.公元前3500年，铁器首次在古埃及被发现。它们含有7.5%的镍，表明它们来自流星。古代小亚细亚半岛(即今天的土耳其)的赫梯人最先从铁矿石中冶炼出铁，这种新的坚硬金属在公元前1500年左右赋予了他们经济和政治权力。铁器时代开始了。有些种类的铁明显优于其他种类的铁，这取决于其碳含量，尽管这并不为人所欣赏。一些铁矿石含有钒，生产出一种叫做大马士革的钢，这种钢非常适合制造剑。