不同的动物尾巴有不同的功能。

袋鼠是一种自卫能力很差的动物。它必须时刻警惕来犯的敌人。一有敌情，它就跑。为了便于观察敌情，它必须站立。这时候尾巴就起到了支撑身体的作用。

熊鼠跳得高的时候，必须让自己的腰、后腿、尾巴憋住足够的力量，才能跳起来。过电线的时候，它也是用尾巴来保持平衡，就像杂技演员在走钢丝，手里拿着一根长杆。

松鼠经常从树上跳上跳下。大尾巴可以增加松鼠的跳跃距离。当松鼠遇到凶猛的动物时，它们能迅速逃脱。此外，当松鼠从树上跳下来时，它的大尾巴就像降落伞一样，让松鼠可以安全降落到地面，充当海绵垫。晚上松鼠休息的时候，把大尾巴搭在身上，像被子一样盖在头和身上保暖。

鸟的尾巴可以用来掌舵，就像船的方向舵一样。比如燕子的尾巴是剪刀形的，用来突然改变方向。