琥珀的形成一般有三个阶段。第一阶段是松脂从柏树中分泌出来。第二阶段是树脂埋藏较深，发生了石化作用。树脂的组成、结构和特性发生了明显的变化。第三阶段，石化树脂经过洗涤、搬运、沉积，形成琥珀。

珍珠是4500-9900万年前针叶树、豆科、南洋杉等植物的树脂滴，埋藏于地下数千年，在压力和热量的作用下石化而成，故又称“松香化石”。琥珀有各种各样的形状。表面常保留树脂流动时产生的纹路，内部常可见气泡和古昆虫、动物或植物残骸。2016年3月6日，中国科学家发现了世界上最古老的琥珀矿石，距今约9900万年。

常见的琥珀种类:金珀、金兰坡、绿茶椒、红茶椒、血椒、荜茇、花椒、棕红椒、蓝椒、青椒、虫椒、蜜蜡、珀根、缅甸根坡等。