1.从外观上区分海砂和河砂。从外观颜色上看，海砂颜色较深，深褐色，有的较浅。河沙的颜色比黄亮的多得多。河砂与粒度相比，颗粒较粗，表面粗糙度适中，杂质较少。海沙很细，甚至有些像粉末。这是绝对不能接受的。从颗粒碎片来看，海沙中有贝壳等碎片，河沙中有大小不一的鹅卵石。

2.从规格上比较海砂和河砂。建筑用的河砂有一定规格。河砂筛分过程中，一般分为4 ~ 8目、8 ~ 16目、10 ~ 20目、20 ~ 40目、40 ~ 70目和50 ~ 100目等。这是指一寸圆内的什么颗粒的数量，而海砂并没有如此精细清晰的规律分类。

3.从手感上区分海砂和河砂。抓一把沙子在手里，拍掉。发现黏沙是海沙，有黏黏的感觉。如果不粘，就是河沙。

4.海沙和河沙的口感差异。这是最简单也是最愚蠢的方法。尝了一下，发现不咸的是河沙，咸的是海沙。目前，大量的海砂已经被淡化。我们可以把沙子泡在水里一会儿，尝尝水的味道。含盐的沙子是海沙。

5.海砂和河砂的成分差异。海砂的主要成分是二氧化硅，晶相主要是应时。长石和碎屑颗粒少，云母薄片少，圆度好。河沙中硅的含量较低，钙、铝等金属离子较多，云母片的含量也会多。但这只是一般的平均值，有时会有特例，很难有具体的量化指标。