含水量不同:鲜酵母又称压榨鲜酵母，含水量大，需要低温保存3个月，用量是普通干酵母的2-3倍。干酵母脱水干燥，真空包装后可保存2年左右。存放温度不同:鲜酵母需要存放在0℃左右，干酵母可以直接存放在常温下。就发酵速度和口感而言，鲜酵母优于干酵母。

酵母是单细胞真菌，不是系统发育分类的单位。一种肉眼不可见的微小单细胞微生物可以将糖发酵成酒精和二氧化碳，这种微生物分布在整个自然界中。它是一种典型的异养兼性厌氧微生物，在好氧和厌氧条件下都能存活，是一种天然的发酵剂。