它具有社会、经济和生态效益。垃圾分类可以减少垃圾处理的数量和设备，降低处理成本，减少土地资源的消耗。

垃圾分类一般是指按照一定的规定或标准对垃圾进行分类、贮存、投放和搬运，从而将其转化为公共资源的一系列活动。分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，力求物尽其用。垃圾在分类存放阶段属于公众的私人物品。垃圾经公众分类投放后，成为公众所在社区的区域性准公共资源。垃圾分类运输到垃圾收集点或中转站后，就成了非排他性的公共资源。从国内外城市生活垃圾的分类方法来看，一般都是根据垃圾的成分和产量，结合当地垃圾的资源化利用和处理方式进行分类。