大熊猫是中国特有的，属于熊科。它现存的主要栖息地在中国的四川、陕西等周边山区。大熊猫的祖先是第一只熊猫。大熊猫的学名其实是“熊猫熊”，意思是“像猫一样的熊”，即“本质上与熊相似，但外形上与猫相似。”严格来说，“熊猫”是个错误的名词。这个“错案”是这样引起的:解放前，四川重庆北碚博物馆曾经展出过熊猫标本，上面注明“熊猫”二字是从左向右横写的。但当时的报刊标题习惯从右向左阅读，记者在报道中误将“熊猫”写成“熊猫”。“熊猫”一词被媒体广泛传播，人们只好拨乱反正，称之为“熊猫”。事实上，科学家将大熊猫命名为“熊猫熊”，是因为它的祖先与熊相似，都属于食肉目。