元宵在北方卷，汤圆在南方包。北方是先切馅，再筛糯米粉做成球形饺子。在南方，像包饺子一样，糯米粉做成面团，然后包馅。元宵和汤圆是两种不同的食物，有不同的做法和口味。

汤圆，又称“汤团”，是汉族传统小吃的代表之一。同时也是中国传统元宵节中最具特色的食品，也表达了古代人民对幸福生活的向往和期待。

相传，汤圆起源于宋代。也是当时在明州(今浙江省宁波市)兴起的一种新颖食品，即以黑芝麻、猪板油为馅，加少许白糖，外搓糯米粉成圈。煮熟后，吃起来甜软可口，回味无穷。同时，汤圆象征着家人团聚，吃汤圆也意味着新年的家庭幸福和团圆，所以它是正月十五元宵节的必备食物。