银河系，太阳系所在的棒状螺旋星系(螺旋星系的一种)，外形呈椭圆形，具有巨大的圆盘结构。最新研究表明，银河系有四条清晰对称的旋臂，它们相距4500光年。

银河系统

银河系有两个伴星系:大麦哲伦星系和小麦哲伦星系。它们都是本星系团的成员，也是室女座超星系团的一部分。

银河系从内到外由银核、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系的中心区域大部分是老恒星，而外围区域大部分是新的年轻恒星。

银河系中有五个主要的旋臂，分别是英仙座旋臂、猎户座旋臂、底部半人马旋臂、矩形尺旋臂和盾形半人马旋臂。仙女臂的半径约为10700秒差距，介于天鹅臂和马臂之间。