朱元璋定都南京，是因为宋元时期南方海上贸易十分发达，南方的扬州成为中国古代第一繁华之地和国际交往的重要场所。这时，中国的经济中心和重心已经逐渐向南方转移。随着南方经济的发展，南方人的物质生活变得更加丰富。他们花更多的时间在文化创造和文化交流上，不同地区的商人也带来了各种文化。中国的文化中心也已经南移，而南京正好位于中国的南部，所以南京作为首都可以更好的把握国家的经济文化发展。