《清明上河图》的作者是张择端。张择端，生于吴栋琅琊，住在东京。他是北宋的一位画家。早年就读于汴京，后学绘画。擅长画建筑物、房屋、树木和人物。风俗画中对店铺、桥梁、街道、城市的描绘细致入微，界画准确，形象生动。宣和年间任翰林，专事界画宫室。

《清明上河图》最初是献给宋徽宗的，流传了800多年。其主题主要是描写北宋都城东京市民的生活状况和汴河上商店、市民熙熙攘攘的热闹景象，描绘东南载粮、米、货的船只通过汴河上的桥梁涵洞时的紧张繁忙景象。作品气势磅礴，长528.7厘米，宽24.8厘米。587个不同身份的人物，都是形神兼备，动物13种，植物9种，都是栩栩如生。这部现实主义杰作是研究北宋东京经济和社会生活的珍贵史料。