秦朝。最早记载于秦代炼丹文献中，提出某些指定物品不能混用，会引起爆炸。但文献记载很少，火药是当时炼丹师制作的副产品(失败作品)，制作方法没有记载。11世纪的宋朝，火药技术得到改进，以火箭和投石机携带炸弹的形式作为战争工具。这种火药只是一种吓人的效果，并不构成威胁。最初，火药中含有少量有毒混合物，如水银和砷，被视为化学武器。

火药是中国古代炼丹家在炼丹过程中发明的。中国古代著名炼丹家葛洪，都长期在洛阳居住，大医学家孙思邈，生活在隋朝初唐，京兆花垣(今陕西省耀县)人。而且他广泛研究经史学术数百种，学习道教、经书、佛经，总结唐以前的临证攻方理论，收集方药、针灸，编著《千女要方》、《千女之翼》等书籍，为医学作出了巨大贡献，被后人尊为“医王”。他不仅是伟大的医学家，也是著名的方士，自称“孙真人”。他在总结前人方士经验的基础上，收集了河洛地区和关中地区方士的配方，最终提出了比较有效的硫磺潜火法配方。总之，火药的发明和传播与孙思邈有着千丝万缕的联系。