活性炭是一种吸附能力很强的碳。活性炭具有疏松多孔的结构，其相对表面积很大。因此具有很强的吸附性，可以吸附水中残留的少量不溶性杂质，吸附大部分可溶性杂质，吸附水中的异味。但其杀菌效果不明显，一般不用于消毒。

1.放在密闭的容器里烧成炭，然后加大毛孔。防毒面具在工业上用于过滤气体、溶液脱色净化，在医学上用于吸收胃肠道内的毒素、细菌或气体。

2.活性炭不仅含有碳，还含有少量的氧和氢，如羰基、羧基、酚类、内酯类、醌类、醚类等，它们发生化学结合，官能团被活化。这些表面上所含的氧化物和络合物，有的来源于原料，有的是活化过程中和活化后空气体或蒸汽作用生成的。有时会形成表面硫化物和氯化物。

3.在活化过程中，原料中所含的矿物质在活性炭中浓缩成为灰分，灰分的主要成分是碱金属和碱土金属的盐，如碳酸盐和磷酸盐。所以活性炭只能吸附细菌，不能杀死细菌。