蟑螂很脏。蟑螂可携带致病菌、病毒、原虫、真菌和寄生虫的虫卵，可作为各种蠕虫的中间宿主。已经证明蟑螂携带大约40种对脊椎动物具有致病性的细菌。此外，蟑螂可以被人工感染导致亚洲霍乱、肺炎、白喉、坏疽、炭疽和结核病等疾病的细菌。蟑螂可携带蛔虫、钩虫、牛肉绦虫、蛔虫、鞭虫等虫卵。它们也可用作许多线虫的中间宿主，如念珠状棘球绦虫、短膜壳绦虫和块茎线虫。蟑螂还可携带多种原虫，其中4种对人或动物有致病性，如阿米巴痢疾、肠贾第鞭毛虫等。实验证实，蟑螂可以携带、保存和排出病毒，包括柯萨奇病毒和脊髓灰质炎病毒。蟑螂也能携带真菌。在中国江苏省南京市和南通市，从室内捕捉的蟑螂中分离出许多真菌，包括大量黄曲霉菌。

蟑螂虽然携带多种病原体，但一般认为病原体无法在其体内繁殖，属于机械传播媒介。但由于它们的广泛入侵性和杂食性，不仅能在垃圾、厕所、盥洗室等场所活动，还能以食物为食，因此其引起的肠道疾病和寄生虫卵的传播也不容忽视。此外，还有蟑螂体液和粪便引起过敏病例的报道。再者，工厂的产品、商店里的商品和家里的食物都可能因蟑螂叮咬和污损而造成经济损失。偶尔通讯设备，电脑等。被蟑螂破坏，造成事故。国外有人把蟑螂称为“电脑害虫”。