斑鸠的作用是清热解毒，止痛。斑鸠肉汤，那味道又不同寻常了。用煮好的肉汤煮斑鸠菜。因为汤面有油珠，把斑鸠菜煮两分钟，舀到盆里，有油和斑鸠菜的味道。

形态特征

灌木或小乔木，高2-6米。分枝圆柱形，有点角，小枝浓密灰白色。叶互生；叶柄粗壮，长1-1.5厘米，具灰白色密被柔毛；叶片卵圆形至卵圆形，卵圆形披针形或披针形，长8-23厘米，宽2-8厘米，先端渐尖或短尖，基部宽楔形，全缘略波状，侧脉9-13对，向边缘呈弧形，细脉呈网状，叶脉下方明显隆起，上侧深绿色有乳突，稍粗糙，下侧被灰白色短柔毛，两面均有。花头众多，直径2-4毫米，有5-6朵花，排列成密集或浓密的宽圆锥花序，生于枝端或上部叶腋。

花序梗细长，长2-5毫米，或近无柄，被密被绒毛；总苞倒圆锥形，直径2-3毫米，基部尖，总苞很少，革质，约4层，外层小，近圆形或椭圆形，内层大，长圆形，先端钝，外面密被短柔毛。

小的花托，有凹陷；花紫红色，花冠筒状，长约7毫米，具腺，稍向上扩大，裂片线状披针形，顶端外有腺。瘦果近圆柱形，稍扁，黄褐色，长约3毫米，稍有棱角，短而疏毛或有腺点；2层毛，白色或污白色，外层短，内层粗糙，长6-7mm。花期为7月至12月。