因为这两种行为使用不同的神经回路。当物体在头部运动而静止时，大脑使用前庭动眼反射。头部运动被内耳的前庭器官检测到，结果，眼睛产生与头部运动相反的补偿性运动。阅读时，你的头部并不总是静止的，但你很少意识到这种相对运动。由于前庭动眼反射抵消了头部的运动，注视点可以保持稳定。前庭动眼反射非常快。从头部运动到眼睛运动只有10ms的延迟。当头部静止而物体运动时，大脑使用平滑跟随。跟进是有意识控制的自主眼球运动。它的目标是根据物体的运动速度，瞬间调整眼睛转动的速度，使物体和眼睛的角速度尽可能一致。它的神经回路要复杂得多，还没有研究清楚。首先，物体的视觉信息要从视网膜传到初级视皮层，然后传到处理运动的高级视皮层，再传到脑干和小脑的几个核团，最后传到控制眼球运动的运动神经元。从物体移动到跟随开始有大约100毫秒的延迟。在跟随的整个过程中，这个神经回路需要不断进行各种计算，接收反馈，调整预期，决定是否继续跟随等等。如果物体移动得稍微快一点，大脑也可能使用迅速扫视。它能使眼睛注视点从一个位置迅速跳到另一个位置。