钢的碳含量在0.02%到2.11%之间。钢是碳含量在0.02%到2.11%之间的铁碳合金的总称。钢的化学成分变化很大。只含碳的钢称为碳钢(碳钢)或普通钢。在实际生产中，钢往往根据不同的用途含有不同的合金元素，如锰、镍、钒等。钢的应用和研究历史悠久，但直到19世纪贝氏体炼钢的发明，钢的生产一直是一项高成本、低效率的工作。如今，钢材以其低廉的价格和可靠的性能成为世界上使用最广泛的材料之一，是建筑行业、制造业和人们日常生活中不可或缺的组成部分。可以说，钢铁是现代社会的物质基础。