人造纤维的发明者是美国威尔明顿杜邦公司的华莱士&米德多；卡罗瑟斯。尼龙是人造纤维的第一个产品。1935年2月，杜邦工程师卡罗斯发明的人造纤维成功问世。

现代人造纤维的分类

粘胶纤维于1905年开始工业化生产，原料易得，成本低，应用广泛。它主要由木材、甘蔗渣和芦苇通过湿法纺丝制成。

醋酸纤维是由醋酸纤维素通过纺丝制成的，而醋酸纤维素是由精制棉短绒通过与乙酸酐酯化得到的三醋酸纤维素。

蛋白再生纤维，简称蛋白纤维，是由动物或植物蛋白制成，主要包括大豆蛋白纤维、花生蛋白纤维、玉米蛋白纤维等品种。