京杭大运河建于春秋时期，由隋朝皇帝杨光主持修建。它是世界上最长最大的古运河，也是最古老的运河之一。与长城、坎儿井并称为中国古代三大工程，沿用至今。它是中国古代劳动人民创造的伟大工程，是中国文化地位的标志之一。大运河从南面的余杭(现在的杭州)开始，到北面的卓君(现在的北京)。流经浙江、江苏、山东、河北四省和天津、北京，贯穿海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。主要水源是微山湖。大运河全长约1794公里。运河对中国南北的经济文化发展和交流，特别是对沿线工农业经济的发展起到了巨大的作用。