现代五项是一种包含射击、击剑、游泳、马术和跑步的多项目运动。现代五项是由“现代奥林匹克之父”法国人顾拜旦先生发起创立的项目，这项运动经改进后在大约一个世纪前进入奥运会，起源于法国的拿破仑时代的陆军单兵战斗技能。

奥运会的现代五项比赛分为个人赛和团体赛两类。个人赛：是以单项得分的总和计算个人成绩，得分多者名次列前。团体赛：以各队4名成绩最好的运动员计算团体总分，总分多者名次列前。一开始的奥运会现代五项比赛都是按射击、击剑、游泳、马术、越野跑的顺序在4至6天内完成比赛，直到1996年亚特兰大奥运会才恢复了它的本来面目，所有比赛在一天内完成。

现代五项运动自1912年被列为奥运会比赛项目后，一直由国际奥委会直接管理，直到1948年国际奥委会将这项运动的领导权移交给当年成立的国际现代五项联盟。国际现代五项联盟设有技术委员会、医务委员会、运动员委员会、商业事务委员会（包括财务、营销及媒介信息3个部门）等专门委员会。主要赛事有奥运会、世界锦标赛、团体接力赛、世界杯赛。为了增加比赛的观赏性，国际现代五项联盟2008年推出新规则，将越野跑和射击合二为一，2009年采用新的比赛规则，击剑、游泳、马术、跑射联项。