小年是是中国传统文化民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。

小年又被称为谢灶、灶王节、祭灶节。传说，灶王爷会在每年的这个时候上天去，向上帝报告人间罪恶。为此，每到腊月二十三，人们都会祭灶，请灶君吃糖，希望他不要到天宫搬弄是非。因此，小年中最重要的新年活动就是“祭灶神” 。

灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上糖果、清水、料豆、秣草。其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。

之后，就要将灶君神像拿下来烧掉，等到除夕时再设新神像。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色。