唐传奇，尤其是三大爱情传奇的出现，标志着古典小说的正式形成。宋元时期，随着商品经济和俗文化的发展，出现了白话小说，为小说的成熟奠定了坚实的基础。唐宋时期的小说称为传奇，如《李娃传》、《莺莺传》、《霍小玉传》、《浮枕记》、《柯南太守传》、《杨家将演义》、《狄青五虎全传》、《赵太后传》。