复合材料是人们利用先进的材料制备技术将不同的材料组分进行优化组合而成的一种新材料。复合材料的基体材料分为金属和非金属两大类。常用的金属基材是铝、镁、铜、钛及其合金。非金属基体主要包括合成树脂、橡胶、陶瓷、石墨、碳等。增强材料主要包括玻璃纤维、碳纤维、硼纤维、芳纶纤维、碳化硅纤维、石棉纤维、晶须和金属。

复合材料:

在复合材料中，纤维增强材料的应用和使用最为广泛。其特点是比重小，比强度和比模量高。如碳纤维和环氧树脂复合材料的比强度和比模量比钢和铝合金大几倍，还具有优异的化学稳定性、减摩耐磨、自润滑、耐热、耐疲劳、抗蠕变、消声、电绝缘等性能。复合石墨纤维和树脂可以获得热膨胀系数几乎等于零的材料。

纤维增强材料的另一个特点是各向异性，因此可以根据零件不同部位的强度要求来设计纤维的排列。碳纤维和碳化硅纤维增强铝基复合材料在500℃仍能保持足够的强度和模量。碳化硅纤维与钛的复合不仅提高了钛的耐热性，而且耐磨，可用作发动机风扇叶片。

碳化硅纤维和陶瓷复合材料的使用温度可达1500℃，远高于高温合金涡轮叶片的使用温度(1100℃)。碳纤维增强碳、石墨纤维增强碳或石墨纤维增强石墨构成耐烧蚀材料，其已经用于航天器、火箭导弹和原子能反应堆中。非金属基复合材料由于密度低，用在汽车和飞机上可以减轻重量，提高速度，节约能源。由碳纤维和玻璃纤维制成的复合钢板弹簧的刚度和承载能力相当于重量5倍以上的钢板弹簧。