聚氨酯材料，PU是聚氨酯的缩写，英文全称是聚氨酯。聚氨酯是一种新型有机高分子材料，被誉为“第五大塑料”，因其优异的性能而广泛应用于国民经济的诸多领域。产品的应用领域有轻工、化工、电子、纺织、医疗、建筑、建材、汽车、国防、航天、航空空等。

1849年，德国化学家瓦尔茨通过烷基硫酸盐和氰酸钾的复分解反应合成了烷基异氰酸酯。接着化学家霍夫曼在1850年成功合成了异氰酸苯酯。后来Hentschel等人在1884年合成了异氰酸酯。当时异氰酸酯并没有发现什么有用的价值，也根本没有用于高分子化学合成。直到德国化学家拜尔和当时实验室的同事经过反复研究，发现异氰酸酯可以合成聚氨酯和聚脲化合物，但实用性仍然不大。1933年，杜邦公司的卡罗瑟斯发明了“尼龙”，刺激了德国。德国想尽快发明一种能与之竞争的产品。这也加速了当时拜耳对聚氨酯的研发。他们发现链状聚氨酯具有热塑性和可纺性，可以制成塑料和纤维。当时的商品名是Igamid U和perlon u。