对联最早源于符涛。人们把申屠和雷宇的名字写在桃木上，挂在门上，以驱除厉鬼。后来，符涛上开始出现连词。到了明代，随着对联习俗的盛行，对联一词也出现了。

早在秦汉以前，中国民间就有过年挂桃符的习俗。所谓符涛，就是把传说中的鬼神“神茶”和“雷宇”的名字写在两块红木板上，挂在左右两扇门上，驱鬼镇邪。这种习俗延续了1000多年，直到五代，人们才开始在红木板上写连词。宋代以后，民间过年挂春联相当普遍。

由于春联的出现与符涛密切相关，古人也称春联为“符涛”。对联的分类:如果把对联按用途分类，可以分为一般对联、特种对联、春联、对联、挽联、礼品对联、行业对联等。