苍蝇，蚊子，老鼠，蟑螂。1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害注意卫生的指示》。提出用10年或不到10年的时间完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠和蟑螂的任务。渐渐地，麻雀被“平反”，取而代之的是臭虫。后来由于社会生活的变化，臭虫被蟑螂取代了。所以最后确定“四害”是苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。

1952年朝鲜战争期间，美国在朝鲜、东北和华北地区使用细菌武器，传播大量带有病菌和病毒的害虫和动物，如老鼠、苍蝇和蚊子，企图毒害中国和朝鲜人民。许多耕地已经枯萎。得知这个消息后，毛泽东首先提出了“四害”的概念。四害是蚊子、苍蝇、老鼠和麻雀。为响应反对美帝细菌战，提高卫生水平，粉碎敌人细菌战的伟大号召，在全国范围内开展了以消灭病虫害为中心的爱国卫生运动，消灭了“四害”，锻炼了人民，粉碎了敌人的细菌战。