动作原理不同:轻瓦斯是气体聚集在向下的开口杯中，使开口杯在变压器油的浮力作用下上浮，接通继电器，发出报警，反映变压器中有轻微故障，变压器油受热分解产生气体。重瓦斯是变压器的严重故障。当变压器油受热迅速膨胀冲向储油柜时，重气体内挡板打开一定角度，继电器接通产生信号。

气体保护的优点和缺点:

优点:瓦斯保护不仅能反映油箱内和变压器内部的各种故障，还能反映差动保护不能反映的轻微匝间短路、任何继电器都检测不到的铁芯故障、气体进入空内部等。因此，它是一种灵敏度高、结构简单、动作迅速的保护。

缺点:不能反映变压器外部故障(套管和出线)，所以气体保护不能作为变压器各种故障的唯一保护。气体保护抗外界干扰的性能较差，比如地震时容易造成误动作。如果在安装气体电缆时，气体继电器不能很好地处理防油或防水问题，可能会因漏油和电缆绝缘腐蚀或漏水而造成误操作。