根据力学的测量，一只蚂蚁可以举起比自身重量重400倍的东西，也可以拖运比自身重量重1700倍的东西。美国哈佛大学昆虫学家马克·莫菲特(Mark Morfett)是一位研究亚洲蚂蚁的学者。据他观察，10多只团结一致的蚂蚁可以清除超过自身体重5000倍的蛆虫或其他食物，相当于10只平均体重70公斤的咬人者搬运3500吨重物，即每人平均搬运350吨。从相对实力来看，蚂蚁不愧为大力士。

蚂蚁是微型动物营养的宝库。每100克蚂蚁可以产生2929千焦(700千卡)的热量。科学家发现，蚂蚁的腿部肌肉是一个高效的“引擎”，而这个“肌肉引擎”是由数十亿个“小引擎”组成的。所以蚂蚁才能产生如此非凡的力量。蚂蚁的“肌肉引擎”使用了一种特殊的“燃料”，这是一种结构非常复杂的含磷化合物，称为三磷酸腺苷，简称ATP。在很多场合，只要肌肉在活动过程中产生酸性物质，就能引起这种“燃料”的剧烈变化，使肌肉蛋白质的长分子在一瞬间收缩，产生巨大的动力。