旧社会是下层民众自发形成的社会团体，是私人秘密结社。发源于湖南、湖北，是近代中国长江流域活跃的一个声势浩大、影响深远的组织。川渝兄弟叫袍哥。哥们对川军湘军影响很大，对清末革命影响很大。

老年协会的起源是一个长期困扰历史学家的谜。原因类似于天地会的起源。

第一，老年社会是下层群众的自发结合。它的成立一定没有一个准确的时间，成立的时候也不会留下任何可靠的信息。

其次，辛亥革命时期，革命派为了联系和引导兄弟会，大力宣传兄弟会是由李秀成、李世贤等混入湘军的太平天国洪门人士创办的。

第三，清末民国时期，洪门、青帮、行会相互渗透融合，一些帮派成员极力宣传洪门与刘汉(行会)一家亲，都是由郑成功发起的。