只是传统说法。事实上，中华文明延续了五千多年。总的来说，这五千年是从大禹治水算起的。根据目前的研究，大禹治水的时间应该在公元前2200年以上。也就是4200多年前。但五千年文明的理论存在已久，在当时的学术水平上自然无法考证清楚，所以只能大致说五千年。所以中国有五千年的历史。