第1层交换机是指工作在OSI模型第1层(物理层)且只支持物理层协议的交换机(如电话程控交换机)；第二层交换机是指工作在OSI模型第二层(数据链路层)，支持物理层和数据链路层协议的交换机(如以太网交换机)；第三层交换机是指工作在OSI网络标准模型的第三层(网络层)的交换机，支持物理层、数据链路层和网络层协议，并具有一些路由器功能(如一些具有路由功能的交换机)。