赤潮造成的危害包括海水污染和鱼类大量死亡。赤潮后期，大量赤潮生物死亡。在细菌分解作用下，会造成环境严重缺氧或产生硫化氢等有害物质，导致海洋生物缺氧或中毒死亡。一些赤潮生物或代谢产物中含有生物毒素，可直接毒害鱼、虾、贝类等生物。

红潮

赤潮又称赤潮藻，国际上也称为有害藻类或红幽灵。海水中的某些浮游植物、原生动物或细菌在特定环境条件下发生爆炸或高度聚集导致水体变色，是一种有害的生态现象。

赤潮不全是红色的。不同的浮游生物造成不同颜色的海水。赤潮只是各种色潮的统称。营养元素过多导致藻类大量繁殖，缺氧，是赤潮的主要原因。

赤潮是一种复杂的生态异常现象，其成因复杂。红潮的成因仍未有定论。科学家认为，赤潮是由沿海水域的有机污染造成的。