拉尼娜现象是太平洋中部和东部海水的异常冷却。东南风把表面被太阳加热的海水吹到太平洋西部，导致西部海平面比东部上升近60厘米。西部海水温度升高，压力下降，潮湿空气体积累形成台风和热带风暴，东部底层海水翻起，导致太平洋东部海水变冷。