一九八八年初，广东省行政区划进行调整，惠阳地区撤销，一分为四。设置地区级河源市，辖四县（龙川、紫金、连平、和平）两区，原河源县分为河源市源城区和河源市郊区两部分。从此，河源历史翻开了新的一页。
　　源城，现在是源城区政府的所在地，又是河源市政府的所在地，而且在一千五百多年来，一直是河源县县治，是河源县政治、经济、文化中心，源城区虽设置不久，但河源却历史悠久，有丰富的史料，无史不成今，借史可兴今。研究从河源到源城的历史沿革，会有一定的兴今作用的。
　　一、河源建县前的简况