相传于清朝年间，白莲教曾在此驻扎过一千个营，安置过一万个寨，使前来镇压的清将闻名丧胆，不战而退。万寨，就由此而名。 该乡位于宣恩县城的东北一隅，乡政府所在地距县城29km。东西、东南面与本县的长潭乡和恩施市新塘乡相邻，南面与本县椒园镇、珠山镇相壤，西面与恩施市芭蕉乡相连，北面与恩施市三岔隔江相望。
　　该乡属典型的边、老、远、穷山区。全乡下辖千师营、石心河、小姑珠、后坪、芷药坪、白果坝、长沙河、六堰塘、长堰沟、梭龙坝、向家村、大河坝、铁厂沟、大明山、网台、锣针田、中台、芋荷坪、凉风、伍家台、板场、马鞍山、白虎山、金龙坪24个自然行政村，244个村民小组，共30022人，国土面积182.3km2，耕地面积2309公顷，林地面积3475公顷。乡内生物种类繁多，粮食作物以水稻、玉米、小麦、薯类为主，经济作物有茶叶、烟叶、油菜、柑桔、花生等，闻名遐迩的“富硒贡茶”即产于境内，主要经济林木有杉木、马尾松、栎类、“三木”药材等。全省、全州重点水利工程之一，清江流域最大的水利工程之一，宣恩县最大的生命工程——洞坪电站位于乡内。2002年，全乡农村经济总收入6622.22万元，农民人均纯收入1447元，比2001年上涨3.4个百分点，是宣恩县农村经济发展最为迅速，后劲最为强劲的乡（镇）之一。
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