因为看不见它的花。无花果并不是没有花，它的花长在果子的内部，称为“隐头花序”，不剥开果实是看不到花的，这是榕属植物在桑科中与其他属最大的差别。

无花果分布于地中海沿岸，从土耳其至阿富汗；中国南北方均有栽培，新疆南部尤多。新鲜幼果及鲜叶治痔疗效良好；果实味甜可食或作蜜饯，又可作药用；也供庭园观赏。

无花果传入中国大约是在汉代，最早在新疆各地栽培，至唐代（公元7世纪）才由新疆经丝绸之路传入甘肃、陕西诸地，以后传入中原。到宋代，岭南诸地已栽培。因其果形似馒头，南方多称为“木馒头”，并始称“无花果”，谓其无花而实。

无花果是世界上最古老的栽培果树之一，经济价值较高。果实可以加工制作果酱、果脯、罐头、果汁、果粉、蜜饯、糖浆及系列饮料等，是无公害的绿色食品，被誉为“21世纪人类健康的守护神”。